厉王掌心月有恃无恐

，梅园早已被宫人们拾掇得如琉璃世界。朱红宫墙圈住半亩梅林，千株红梅正开到盛处，枝桠交错间悬着无数盏羊角宫灯，暖黄的光晕透过薄如蝉翼的灯罩，在花瓣上投下细碎的金斑，风过时，灯影与花影一同摇曳，连空气里都浮着暖香与清寒交织的气息。，轩前是片开阔的白玉广场，广场中央凿了方半亩大的莲池，此时虽无莲花，却养着数十尾金鲤，宫灯的光落进水里，映得鱼背如缀碎金，偶尔甩尾，便搅碎一池流光。地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息，主位后的宝座是整块和田暖玉雕琢而成，扶手处嵌着鸽血红宝石，在烛火下泛着温润的光。，正围着八仙桌品茶。为首的使臣是位年过花甲的老者，颔下蓄着三缕长髯，穿着灵熙国特有的织锦朝服，袖口绣着象征国*的青鸟纹样。他端起茶杯，看着杯中舒展的龙井茶叶，笑道：“贵国的茶果然名不虚传，这雨前龙井入口甘醇，余味里竟带着梅香，倒是与这梅园相映成趣。”：“李大人谬赞了。这茶是今春刚从江南采的，用的是明前第一拨嫩芽，陛下特意让人封存了，就等着各位使臣来尝鲜呢。”他眼角的皱纹里堆着笑意，目光却不着痕迹地扫过使臣们的神色——灵熙国与萧国虽近年交好，却总在边境暗有摩擦，这场宫宴名为接风，实则是萧皇想探探对方的虚实。，萧思清正被宫女星星搀扶着往揽月轩走，藕荷色的舞衣在梅影里若隐若现，裙摆上绣的缠枝莲沾了几片落梅，倒像是天然缀上去的装饰。她心里仍七上八下的，方才在回廊险些摔倒的事还没完全过去，此刻脚踝又隐隐作痛，便忍不住低声问：“星星，你说待会儿跳《惊鸿舞》时，要是崴了脚可怎么办？”，一边安慰道：“公主放心，奴婢晌午已经让人把舞台打扫得干干净净，连一片碎瓷都没留，而且***说了，今晚的乐师是宫里最有经验的，节奏慢些也无妨。”她说着，忽然压低声音，“再说了，公主您是陛下最疼爱的五公主，就算跳得差些，谁敢说半句不是？”，只轻轻叹了口气。她自小在母妃膝下长大，性子跳脱，最不喜这些繁文缛节，若不是萧皇说灵熙国使臣里有位精通乐舞的贵女，想让她以舞相交，况且还有母妃在前，她才不愿穿这勒得人喘不过气的舞衣。正想着，脚下不知被什么绊了一下，身子猛地向前倾去，她惊呼一声，下意识地闭眼，却在撞上地面的前一刻，腰上多了一股沉稳的力道。，却带着不容抗拒的稳固，像在惊涛骇浪里抓住了一块礁石。萧思清的心跳得飞快，手忙脚乱地抓住身前的人，鼻尖先撞上一片清冽的气息——不是宫中常见的龙涎香或檀香，倒像是雪后松林的味道，混着淡淡的铁锈气，奇异却不刺鼻。她定了定神，缓缓睁开眼，霎时便被眼前的人攫住了目光。
这人实在生得夺目，却不是那种柔腻的好看，而是带着锋芒的。眉骨高挺如刀削，在眼窝处投下一小片阴影，平直的眉峰末端微微下压，像是随时都在凝神思索，又像是藏着几分不耐；眼窝比常人略深，双眼皮的折痕清晰如刻，眼尾微微上扬，本该是桃花眼的多情，此刻却盛满了冷意，瞳仁是极深的墨色，像寒潭底的黑曜石，正一瞬不瞬地看着她，那目光里竟藏着一丝极淡的惊讶，快得像流星划**空，还没等她捕捉到，就已消失无踪。

山根高挺，鼻梁笔直如悬胆，鼻尖小巧却不纤弱，透着几分倔强；颧骨隐在冷白的肤色下，不凸不塌，恰到好处地衬得侧脸线条利落；下颌线从耳根处一路收窄，折角分明却不凌厉，像是被匠人精心打磨过的玉石，既有风骨，又不失温润。薄唇紧抿着，唇色是偏淡的粉，几缕被风吹乱的墨发垂在额前，扫过那双深邃的眼，更添了几分桀骜。

他穿着一身玄色锦袍，衣料是极上等的云锦，在宫灯的光线下泛着暗哑的光泽，袖口和衣摆处绣着暗金色的云纹，针脚细密，却不张扬。腰间系着条玉带，玉质温润，上面嵌着一块墨玉，形状像是枚狼牙，旁边悬着柄长剑，剑鞘是鲨鱼皮做的，裹着暗绛色的穗子，穗子末端的银铃被风吹得轻响，却怎么也驱不散那股若有似无的肃杀气。

萧思清看得有些发怔，连自已还紧紧攥着对方衣襟都忘了。这人的气质太特别了，既有贵胄的矜贵，又有**的凛冽，像是刚从冰封的战场踏入这暖香氤氲的梅园，浑身都带着冰与火的碰撞。

“咳。”

一声刻意的咳嗽从身后传来，打破了这短暂的凝滞。萧思清猛地回神，才发现自已的手还牢牢抓着人家的衣襟，指节都因为用力而泛白，脸颊“腾”地一下烧了起来，像被宫灯的光烤着。她手忙脚乱地松开手，往后退了半步，努力站得笔直，可慌乱间，鬓边的珍珠步摇晃得更厉害了，细碎的铃声里全是她的窘迫。

“那、那个……多谢公子援手，方才是我失礼了。”她低着头，盯着自已绣着莲纹的鞋尖，声音细若蚊蚋，连耳根都红透了。

方才咳嗽的是个侍卫，就站在那公子身后半步远的地方，穿着玄色劲装，腰佩长刀，生得浓眉大眼，此刻正瞪着她，嘟囔的声音不大，却字字清晰地钻进她耳朵里：“失礼？方才抱我家主子抱得那么紧，爪子都快嵌进衣料里了，现在知道失礼了？”

萧思清本就尴尬，听了这话顿时来了气，猛地抬头瞪回去：“你这侍卫怎么说话呢？我那是情急之下……”

“青一。”

清冷的嗓音自身前响起，不高，却带着一种天生的威严，像冰锥敲在玉石上，清越却慑人。那叫青一的侍卫立刻闭了嘴，躬身退到一旁，只是嘴角还憋着点不服气。

萧思清这才想起正主还在面前，刚升起来的火气又被硬生生压了下去，只抬眼看向那公子，想再说句道谢的话，却见对方已经收回了目光，脸上没什么表情，仿佛方才扶她的只是个无关紧要的动作。

他没再看她，只淡淡吐出两个字：“走了。”

说罢，便转身朝着揽月轩走去。玄色的袍角扫过落在地上的梅花，带起一阵香风，腰间的剑穗随着他的步伐轻轻晃动，暗绛色的布料在雪般的梅瓣映衬下，竟有几分像凝固的血。青一连忙跟上，走之前还不忘回头给了萧思清一个“算你识相”的眼神。

萧思清看着两人的背影，眉头忍不住拧了起来。这人是谁？穿着打扮一看便知身份不凡，偏偏性子这么冷淡，救了人连句回应都没有，架子倒比父皇身边的老亲王还大。她跺了跺脚，正想问问路过的宫人，就见星星提着裙摆跑了过来，脸上带着急色。

“公主！您怎么在这儿？可算找着您了！”星星喘着气，手里还拿着个暖手炉，“方才***来问了好几遍，说灵熙国的使臣都快入席了，让您赶紧过去呢。”她见萧思清盯着梅林深处出神，脸上还带着点怒意，好奇地问，“您这是怎么了？方才跟谁置气呢？”

萧思清撇撇嘴，把方才的插曲抛到脑后：“没什么，一个没礼貌的家伙罢了。走，去宴会厅。”

两人刚走到揽月轩门口，就见里面已经热闹起来。丝竹声从轩内飘出，悠扬婉转，混着宾客们的谈笑声，衬得满室暖意融融。殿内的烛火燃得正旺，十二盏鎏金鹤形灯悬在梁上，将每个人的脸都照得亮堂堂的。萧皇坐在主位的暖玉宝座上，穿着明**的龙袍，腰间系着九珠玉带，脸上带着温和的笑意，正与身旁的灵熙国使臣说着什么。母妃坐在萧皇左手边，穿着凤袍，鬓边簪着凤凰步摇，见萧思清进来，立刻朝她招了招手。

萧思清连忙敛了敛裙摆，快步走上前，规规矩矩地行了个礼：“儿臣参见父皇，参见母妃。”

“免礼免礼。”萧皇笑着摆手，目光落在她身上，带着几分赞许，“思清今天这身打扮真好看，这舞衣衬得你像朵刚开的梅花。”他指了指主位左下方的位置，“来，就坐这儿，离父皇近些，待会儿也好给灵熙国的使臣们露一手。”

那位置铺着厚厚的白狐裘软垫，旁边摆着一张小几，上面放着蜜饯、干果和一套霁蓝釉的茶具，茶杯里还冒着热气，显然是刚沏好的。萧思清谢了恩，刚坐下，目光就被旁边那个空着的座位吸引了——那座位与她的位置规格相同，甚至连小几上的茶具都一模一样，只是茶杯里的茶已经凉透了，显然还没人坐过。

她忍不住偷偷问身旁的母妃：“母妃，这旁边的位置是给谁留的呀？瞧着规格不低呢。”

母妃正拿着帕子擦拭指尖，闻言笑了笑，声音压得极低：“还能有谁？自然是那位厉王殿下。陛下说他今日从边境回来，特意让他过来陪宴呢。”

“厉王？”萧思清愣了一下，这个封号她倒是听过。宫中老人常说，厉王是萧国唯一的异姓王，当年凭着一身武艺从尸山血海里杀出来，年纪轻轻就镇守边境，立下赫赫战功，是父皇最信任的心腹。只是这位王爷常年在外，她入宫多年，竟一次也没见过。

正想着，殿外忽然传来太监尖锐的唱喏声，穿透了满室的丝竹与笑语，清晰地落进每个人耳中：

“厉王殿下到——”

萧思清握着茶杯的手指猛地一紧，滚烫的茶水溅在指尖，她却浑然不觉，只下意识地抬头朝殿门口望去。

只见一个玄色身影踏着满地灯影走了进来，玄袍上的暗金龙纹在烛火下流转，腰间的墨玉狼牙佩随着步伐轻轻晃动，正是方才在梅园里扶了她一把的那位公子。

他走进殿内，目光淡淡扫过众人，最终落在主位上的萧皇身上，微微躬身行礼，声音不高，却带着穿透人心的力量：

“臣，褚砚辞，参见陛下。”

萧思清端着茶杯的手，“哐当”一声撞在桌子上。